資料中心對香港支柱產業的成功發展至關重要,是香港金融、貿易和物流服務高效運作不可或缺的一部分。隨著全球電信的快速發展以及人們對日常生活便利性日益重視科技進步,香港用戶對「雲端運算」、「電子商務」和「高頻交易」等高階資料中心服務的需求空前高漲。根據立法會2013年12月的文件,政府最初在將軍澳預留了三塊地用於建設資料中心。在第一塊地售出後,剩餘的兩塊相鄰地合併為一塊。所有三塊指定用於資料中心的土地最終均被同一資料中心營運商收購。工業用地市場需求依然旺盛;近期政府出售沙田一塊工業用地,並以創紀錄的價格售予全球最大的無線網路營運商中國移動,便印證了這一點。開發商和其他投標者對該地塊的激烈競爭,證明了政府對資料中心短缺以及增加資料中心用地供應的緊迫性的擔憂並非空穴來風。.
隨著香港資料中心服務的持續擴張,政府顯然無法滿足日益增長的土地需求。雖然許多業者可能並不需要整棟資料中心,但對小型雲端運算資料中心的需求卻十分旺盛。 2012年,政府推出一項政策,鼓勵將工業建築改建為資料中心。對於樓齡15年或以上的工業樓宇,將其部分改建為資料中心可免交改建費。此項豁免適用於所有層級的資料中心。由於將工業建築改建為資料中心能夠大幅降低開發成本,老舊工業資產的業主將更有動力將其建築改造為高附加價值的資料中心。因此,可以合理推斷,這項新的政府政策將極大地刺激小型資料中心的供應,有助於滿足眾多企業的需求。.
毋庸置疑,如果香港的目標是成為亞太地區的國際資料中心樞紐,那麼提供合適的土地以及完善的基礎設施和配套設施至關重要。世界科技巨頭Google和Facebook都曾考慮在香港設立資料中心,但最終分別於2013年和2018年放棄了這項計畫。谷歌當時的官方解釋是,香港缺乏可供未來擴張的土地。最終,Google選擇台灣彰化縣的一個地點作為其新資料中心的所在地——該資料中心的規模是原香港將軍澳資料中心的五倍。目前,Google在亞洲經營兩個資料中心,分別位於台灣和新加坡。選擇這些地點的原因有很多,例如地價優惠、能源成本相對較低以及地理位置靠近其亞太總部。此外,利用再生能源也是Google的首要任務之一。 2012年,Google宣布其再生能源使用目標為100%,旨在最大限度地利用清潔能源發電。與之形成鮮明對比的是,香港僅利用再生能源滿足3%的電力需求,正如香港機電工程署所指出的,這與Google所推崇的「綠色理念」背道而馳。香港資料中心和高科技產業的發展似乎受到許多因素的限制,包括發展空間有限、再生能源供應不足以及特區政府反應遲緩。.
除了土地資源外,其他配套設施和人力資源對於香港成為亞太資料中心樞紐也至關重要。一個場所要適合用作資料中心,需要具備一些先決條件,例如較高的層高、靈活的樓層佈局、標準化的消防系統以及足夠的空間來安裝配套設備(變壓器室、備用發電機等)。強烈建議各政府部門,特別是地政署和屋宇署,及時提供並更新相關指引,以加快業主或其授權代理人的申請流程。沒有政府的支持和有利的政策,香港要想在亞太地區成為成功的資料中心樞紐,就無法實現這一目標,從而確保我們在與其他區域城市競爭中的競爭力。.
